大雪山を十勝方面へ下山した杉元一行は平原で谷垣・インカラマ一行と合流します。一行は近くにアイヌの村へ行きますが、ちょうどカムイホプニレが始まろうとしているところでした。カムイホプニレとは狩で捕ったヒグマを送る儀式のことで、子熊を神に返すイオマンテとは別の儀式です。
第19話ではアシリパによって『カムイ』と言う言葉の本質について多く語られます。カムイという言葉は一般的には神として考えられていますが、アシリパの説明からアイヌにとってのカムイとは手の届かない超常なる存在とではんく、生活と密接に関係する現実的な存在であることが読み取れます。
アシリパの説明するカムイ
アシリパによると、火は生活に欠かせないし刃物は肉を切るのに役立つからカムイが宿っていると考えられています。木も山に備わるカムイであり、天候のように人間の力が及ばない現象もカムイとして捉えられるといいます。
ところが、アイヌにとってのカムイとは人間よりも偉い存在というわけではなく、対等な立場にあると考えらえています。
例えば狩りで獲物が捕れるのはカムイが矢に当たりに来たのだと捉えており、人間の住むところは楽しくて良いところだと他のカムイに伝えてもらうため、神の国へ帰す時にも丁重に儀式を行うのだという。
そのため、捕ったヒグマを帰す時はクマの頭をイナウ(木を削って作った供物)を置いた祭壇に祭ってカムイに感謝の気持ちを捧げます。
イナウは人間から神への贈り物で、イナウをたくさん持って帰ったカムイは神の国で厚遇されるため、お礼に金や銀となって帰ってくると考えられているのです。
谷垣からフチのことを知るアシリパの決意
カムイホプニレの後の村はお酒を飲みながらのお祝いムードで、みんなが楽しそうに飲み食いをして過ごしますが、谷垣はコタンに残したフチが死に装束を用意していることを手紙でしらされ件をアシリパに伝えます。
話を聞いて悲しい顔をするアシリパは、古い考えを持つフチは夢や占いを信じやすいので無理もないと暗い表情になります。
ところが尾形は谷垣がそれを伝えるためだけにはるばるやって来たのではないはずだと決めつけ、本当は鶴見中尉の命令で自分を監視しに来たのだとろうと嫌味を言い、杉元捜索隊の仲間３人を殺したのも谷垣だと決めつけます。
しかし、言いがかりをつける尾形の発現を杉元が遮ります。杉元は自分を捕まえに来た第７師団の捜索隊がクマに襲われて全滅するのを目の前で見て知っていたのでそれは谷垣の仕業ではないと改め、事実を知った尾形は決まづくなって黙り込んでしまいます。
一方杉元はフチのことを心配するアシリパに無理をしなくてもいいのだと諭しますが、アシリパは「子ども扱いするな」と言い、未来に向かって進む決意を示します。
翌朝、一行は網走へ向けて出発します。
尾形百之助の生い立ちと鶴見中尉の野望
第19話ではアシリパによってカムイと神の国について詳しく説明があった他、鶴見中尉と尾形百之助の関係について、過去のあらすじが描かれます。
尾形百之助の父親で花沢中将は陸軍中将として人望の厚い人物でしたが、旅順の203高地で甚大な被害を出したことを中央は問題視していました。
花沢中将は正妻がいるにもかかわらず朝草の芸者との間に子供を作りました。実はその子供が尾形です。
尾形は母方の祖母のもとへ引き取られて母と暮らしますが、母は毎日帰るはずのない父(花沢中将)のために好物のあんこう鍋を作り続け頭がおかしくなってしまいます。
尾形はそんな母を見るに見かねて殺鼠剤で毒殺した挙句、成長した再会した花沢中将を自刃に見せかけて殺害します。
尾形の生い立ちはあまりにも同情の余地があるだけでなく、信頼できる部下を欲しがる鶴見中尉にとって利用しやすく見えたため、尾形は利用されるふりをして鶴見中尉の望むとおりの行動をして仲間になったようにみせかけます。
ところが尾形は決して鶴見中尉に心を開いていたわけではなく、途中で第７師団を裏切りも本を企て、それがバレると逃走し、今こうして杉元やアシリパと行動をともにしているのでした。
第19話まで視聴してみたところ、尾形百之助という男には父親である花沢中将への復讐や鶴見中尉への復讐とは別に、なにか尾形にしか分からない独自の行動原理みたいなものがあるように感じました。
ただし、それがなんなのかサッパリ分かりません。尾形が冷えくれた人格になった理由はその生い立ちに原因があることは明白ですが、現在の尾形は謎のベールに包まれています。
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