不用心に街を出た白石は運悪く第7師団の将兵に見つかり捕まってしまいます。墨人皮の判別方法が分からない土方たちは、白石を網走監獄潜入させて直接のっぺら坊を接触させるつもりだったため、白石奪還のため手を打ちます。土方は長倉に後から追いつく杉元たちと合流したら集発するよう命じ、キロランケと2人で白石救出に向かいます。
神居古潭
土方は行商になりすまし第7師団に連行される白石に見事接触します。
この時、土方白石に売った饅頭のなかにメッセージを隠し、白石もそれに気づきます。
メッセージには「カムイコタン 吊橋」とだけ書かれていました。
土方はアイヌの間で神の領域と呼ばれる神居古潭に流れる急流に吊り橋を掛け、第7師団が吊り橋を渡るところを襲撃して白石を救出しようと計画したのです。
はたして、白石を連行する第7師団の将兵が神居古潭の吊り橋を渡ろうとした時、土方は吊り橋の対岸に仁王立ちして第7師団の行く手を遮ります。
そして、土方の姿を確認した将兵は捕まえようとして走り出しますが、土方は戦わずに吊り橋のロープを刀で切ってしまいます。
ロープが切れた吊り橋はバラバラに崩壊し、第7師団の将兵は白石もろとも急流に流されてしまいますが、これこそが土方とキロランケの作戦だったのです。
両手を縛られてまま急流に流される白石でしたが、キロランケが作戦通り川上から舟に乗って救出に来ます。
ところが、キロランケが気の棒を伸ばしてあと少しで白石の両手が届くと思った瞬間、白石の頭を恐ろしい妄想がよぎります。
それは、土方一味と一時休戦で行動を共にしている杉元が、実は自分が以前から土方の二重スパイとして杉元のところへ戻らされていることに気付いているのではないかと不安になったのです。
もしも杉元がこのことを知ったら、一本来な杉元はきっと自分をただでは許さないと思い、残酷な方法でなぶり殺しにされる自分を想像すると、キロランケに助けてもらって仲間のもとに帰ることが怖くなったのです。
結局、白石はわざと助からなかったふりをして、第7師団の将兵のもとに戻ってしまいます。
しかし、白石の心の仲間まで理解していない杉元や土方たちは、その後もどうやって白石を救出するか考えます。
そして土方がある妙案を思いつきます。土方はひとりの変装の名人の力を借りることを思いつきます。
変装名人 鈴川聖弘(すずかわきよひろ)
土方は旭川の近郊にいる鈴川聖弘(すずかわきよひろ)という男のもとへ仲間を連れて行きます。
鈴川は結婚詐欺の罪で主管されていた入れ墨の囚人の一人で、鈴川を仲間にしていることは仲間の牛山でさえこの時まで知りませんでした。
土方は網走に行くまでには呼ぶはずだったが、たまたま事情が重なり早めに落ち合うことになったと説明します。
鈴川はなぜ自分が呼ばれたのかその理由を尋ね、土方はその理由を伝えます。
土方は鈴川に、白石奪還のため旭川にある第7師団の駐屯地に潜入して白石が監禁されている場所を突き止めて欲しいことを説明します。
すると鈴川は、得意の変装をすると言っても誰に化ければよいかと尋ねます。そして、誰も答えを出せないなかで鈴川が選んだのは、なんと樺戸監獄の典獄である犬童でした。
鈴川がみんなの前で犬同に化けて見せると、土方を始め長倉や牛山、家永にいたるまでみんな鈴川の変装の見事さに驚きを隠せませんでした。
さらに鈴川は単独で乗り込むのではなく、杉元を変装させて同行させる方法を提案します。
白石救出作戦決行！
白石を救出するにあたり、第7師団の広い敷地の中のどこを当たるのか、キロランケは白石を連行した将兵の軍服の連隊番号が27だったことから、歩兵第27連隊の管轄に白石がいる可能性が高いと推測します。
さらに、脱走兵の尾形も第7師団の歩兵第27連隊の所属だったため、尾形の助言により連隊長は鶴見中尉の息のかかった淀川中佐であることまで分かります。
そこで、鈴川は犬同典獄に化けて淀川中佐のいる兵舎に侵入することになりました。
淀川中佐と犬同は面識がないので、鈴川は「初めまして」と挨拶することで淀川中佐を騙すことに成功します。
そして、鈴川の隣には狂人に成りすましたボディーガードの杉元が覆面をして控えています。
はたして、この後ふたりは無事に白石の居場所を聞き出すことができるのでしょうか？
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